ফিফা র‌্যাঙ্কিংয়ের অষ্টম স্থানে থাকা সুইজারল্যান্ডকে তাদের মাঠেই ১-০ গোলে হারের লজ্জায় ডোবালো কাতার। ২০২২ বিশ্বকাপের আয়োজক কাতারের অবিস্মরণীয় জয়ের নায়ক তরুণ উইঙ্গার আকরাম আফিফ। ম্যাচের ৮৬ মিনিটে কাউন্টার অ্যাটাক থেকে গোল নিয়ে সুইসদের স্তব্ধ করেন তিনি। র‌্যাঙ্কিংয়ের ৯৬ নম্বরে থাকা কাতারের স্প্যানিয়ার্ড কোচ ফেলিক্স সানচেজ উচ্ছ্বাস প্রকাশ করে বলেন, ‘এই জয় খেলোয়াড়দের আত্মবিশ্বাসী করেছে। আমরা যে বড় দলের বিপক্ষে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে পারি তারই প্রদর্শনী হয়ে গেল। আমি নিশ্চিত, কাতারের মানুষ খেলোয়াড়দের নিয়ে গর্বিত এবং এশিয়ান কাপের প্রস্তুতিতে আমাদের আরো সমর্থন দিয়ে যাবে। আমাদের কঠোর পরিশ্রম অব্যাহত রাখতে হবে।’ আগামী সপ্তাহে বেলজিয়ামের বিপক্ষে ইউয়েফা ন্যাশন্স লীগের গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচের আগে এমন হারে হতাশ সুইজারল্যান্ড কোচ ভ্লাদিমির পেটকোভিচ। তিনি বলেন, ‘আমরা প্রথমার্ধে খুবই বাজে খেলেছি। দ্বিতীয়ার্ধে কিছুটা উন্নতি হয়েছে। কিন্তু প্রতিপক্ষের জয় প্রাপ্য ছিল না, এই কথাও আমি বলতে পারি না।’ ম্যাচে ৬৪% বল দখলে রেখে প্রতিপক্ষের গোলবারে ১৭ শট নেয় স্বাগতিকরা। তবে অনটার্গেটে ছিল ৪টি শট। সুইসদের দুইবার হতাশ করে ক্রসবার। বিপরীতে ছয়বারের প্রচেষ্টায় অনটার্গেটে দুইটি শট নিয়েই বাজিমাত করে কাতার। এ নিয়ে নিজেদের সবশেষ পাঁচ ম্যাচের মধ্যে চারটিতেই জয় পেলো মধ্যপ্রাচ্যের দেশটি। সবশেষ উজবেকিস্তানের বিপক্ষে ২-০ গোলে হারের পর দারুণভাবেই ঘুরে দাঁড়ালো কাতার। সুইজারল্যান্ড বধের আগে গত মাসে ইউরোপিয়ান দল অ্যান্ডোরাকে ১-০ গোলে হারায় তারা। জানুয়ারিতে শুরু হতে যাওয়া এশিয়ান কাপের প্রস্তুতিতে আগামী সপ্তাহে আইসল্যান্ডের বিপক্ষে কাতারের আরেকটি প্রীতি ম্যাচ রয়েছে। আগামী বছর ব্রাজিলে ২০১৯ কোপা আমেরিকা টুর্নামেন্টের অতিথি দল হিসেবে খেলবে কাতার।