মুসলিমদের কাছে ভোট চাওয়ায় মামলা হয়েছে ভারতের জাতীয় ক্রিকেট দলের সাবেক সদস্য ও পাঞ্জাবের মন্ত্রী নভজোত সিং সিধুর বিরুদ্ধে। বলা হয়েছে, তিনি এর মধ্য দিয়ে সাম্প্রদায়িকতা উস্কে দিয়েছেন। তিনি মুসলিমদের কাছে ভোট চেয়েছিলেন এই বলে যে, প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদিকে থামাতে মুসলিমদেরকে এক হতে হবে এবং ভোট দিতে হবে। তার এমন বক্তব্যের পর ওই মামলা হয়েছে বিহারের কাতিহার জেলায়। এ খবর দিয়েছে অনলাইন টাইমস অব ইন্ডিয়া।

ভারতের নির্বাচন কমিশনের নির্দেশনায় ওই মামলা হয়েছে বলে টাইমস অব ইন্ডিয়াকে জানিয়েছেন রাজ্যের প্রধান নির্বাচন বিষয়ক একজন কর্মকর্তা। এতে বলা হয়েছে কাতিহারে বারসোই পুলিশ স্টেশনে করা হয়েছে মামলাটি। এই থানার স্টেশন হাউজ অফিসার চন্দ্র প্রকাশ বলেছেন, ম্যাজিস্ট্রেটের নির্দেশনা অমান্য করার জন্য সিধুর বিরুদ্ধে মামলা হয়েছে ভারতীয় দন্ডবিধির ১৮৮ ধারায়, সেকশন ১২৩(৩) ধারায় ও ১৯৫১ সালের জনপ্রতিনিধিত্ব বিষয়ক আইনের ১২৫ ধারায়।

বিহারের কাতিহার লোকসভা আসনে কংগ্রেসের প্রার্থী তারিক আনোয়ার। তার পক্ষে বলরামপুরে বারসোইতে একটি নির্বাচনী র‌্যালিতে সিধু বক্তব্য রাখছিলেন। এ সময় তিনি তারিক আনোয়ারকে ভোট দেয়ার জন্য মুসলিমদের প্রতি আহ্বান জানান। তিনি বলেন, মুসলিম ভাইয়েরা আমি এখানে এসেছি আপনাদেরকে সতর্ক করতে। এখানকার জনসংখ্যার শতকরা ৬৪ ভাগই আপনারা। আপনারা সব মুসলিম ভাই আমার ‘পাগরি’। অর্থাৎ মাথার তাজ। আপনারা সবাই পাঞ্জাবে এসেছেন কাজের জন্য। এখানে আপনারা ভালবাসা পেয়েছেন। পাঞ্জাবে আমার পক্ষ থেকে আপনাদের প্রতি মমতা। আপনারা যদি পাঞ্জাবে কোনোও রকম সমস্যায় পড়েন, আপনাদের পাশে পাবেন এই সিধুকে। প্রিয় মুসলিম ভাইয়েরা, তারা আপনাদেরকে বিভক্ত করছে। তারা আপনাদের ভোটকে ভাগ করে জিততে চায়। আপনারা শতকরা ৬৪ ভাগ মুসলিম। এখানে আপনারা সংখ্যালঘু নন। আপনারা সংখ্যাগরিষ্ঠ। যদি আপনারা সবাই একত্রিত হন এবং ভোট না দেন (তাদের) তাহলেই সব মিটমাট হয়ে যাবে। ক্রিকেটিয় ভাষায় তিনি বলেন, এখন সময় হলো ছক্কা মারার। আর সেই ছক্কায় মোদিকে সীমানার ওপাড়ে পাঠিয়ে দেয়ার। যদি আপনারা সংহতি প্রকাশ করেন তাহলে কেউই আপনাদের প্রার্থী তারিক আনোয়ারকে পরাজিত করতে পারবে না।

নিজের দলের জন্য সিধু বিহারে সীমাঞ্চলে প্রচারণা চালাচ্ছেন। তবে মুসলিমদের কাছে এভাবে তার ভোট চাওয়ায় ক্ষোভ সৃষ্টি হয়েছে বিজেপিতে। তারা তার এ আচরণকে নিন্দনীয় কর্মকান্ড বলে অভিহিত করেছে। একই সঙ্গে নির্বাচন কমিশনের কাছে আবেদন করেছে, তাকে সুয়োমোটো নোটিশ করতে। রাজ্যের বিজেপি ভাইস প্রেসিডেন্ট দেবেশ কুমার ও মুখপাত্র নিখিল আনন্দের নেতৃত্বে দলের নেতারা এ নিয়ে নালিশ জানিয়েছেন নির্বাচনী কর্মকর্তার দপ্তরে। তারা দাবি করেছেন সিধুর বিরুদ্ধে ফৌজদারি মামলা করতে এবং নির্বাচনে তাকে নিষিদ্ধ করতে।