কাতার বিশ্বকাপের প্রাক-বাছাই পর্বে বাংলাদেশ দলের প্রতিপক্ষ লাওস। গতকাল সকালে মালয়েশিয়ার রাজধানী কুয়ালালামপুরে লটারির মাধ্যমে নির্ধারিত হয় ফিফা র‌্যাঙ্কিংয়ে এশিয়ার নিচের দিকের ১২ দেশের ভাগ্য। যেখানে বাংলাদেশের প্রতিপক্ষ হিসেবে উঠেছে লাওসের নাম। গতকালের লটারিতে বাংলাদেশ এবং লাওস ছাড়াও ছিল মালয়েশিয়া, কম্বোডিয়া, ম্যাকাও, ভুটান, মঙ্গোলিয়া, গুয়াম, ব্রুনাই, তিমুর, পাকিস্তান ও শ্রীলঙ্কা। ‘এ’ ও ‘বি’ দুই পাত্রে রেখে ভাগ করা হয় কাদের বিপক্ষে খেলবে কারা। আগামী ৬ই জুন হবে প্রথম লেগ। আর ১১ই জুন মাঠে গড়াবে দ্বিতীয় লেগের খেলা। বাংলাদেশের প্রথম লেগের ম্যাচটি হবে লাওসে। ১১ জুন ফিরতি ম্যাচ ঢাকার বঙ্গবন্ধু স্টেডিয়াম। ফিফার সর্বশেষ র‌্যাঙ্কিং ঠিক করে দিয়েছে কাতার বিশ্বকাপের বাছাইয়ের প্রথম পর্বেই খেলতে হচ্ছে বাংলাদেশকে। সর্বশেষ র‌্যাঙ্কিংয়ে এশিয়ায় বাংলাদেশের অবস্থান ৪১তম। যার অর্থ নিচের ১২ দেশের মধ্যে ৭ নম্বরে। ফলে প্রথম ৬-এ থাকা মালয়েশিয়া, কম্বোডিয়া, ম্যাকাও, লাওস, ভুটান ও মঙ্গোলিয়ার যে কোনো একটি দেশই হতে যাচ্ছে বিশ্বকাপ বাছাইয়ে বাংলাদেশের প্রতিপক্ষ- এমনটা আগেই জানা ছিল। লটারির মাধ্যমে দুই গ্রুপ থেকে দুটি দেশের নাম উঠানো হয় যারা বাছাইয়ের প্রথম রাউন্ডে হোম অ্যান্ড অ্যাওয়ে ভিত্তিতে খেলবে। জয়ী দল পাবে দ্বিতীয় রাউন্ডের টিকিট। প্রথম পর্ব থেকে ৬ দেশ যোগ দেবে দ্বিতীয় রাউন্ডে। হোম অ্যান্ড অ্যাওয়ে ভিত্তিতে ছয় বিজয়ী দল উঠে যাবে এশিয়া অঞ্চলের মূল বাছাইপর্বে। সেখানে মোট ৪০টি দেশকে ভিন্ন ভিন্ন গ্রুপে ভাগ করে অনুষ্ঠিত হবে খেলা। ২০১৮ রাশিয়া বিশ্বকাপের বাছাইপর্বে এশিয়ার সেরা ৩৪ দেশের মধ্যে ছিল বাংলাদেশ। তাই সেবার সরাসরি দ্বিতীয় রাউন্ড থেকে খেলার সুযোগ মিলেছিল বাংলাদেশের। প্রতিপক্ষ হিসেবে লাওস বাংলাদেশের কাছে যথেষ্ট পরিচিত। গত বছর অক্টোবরে বঙ্গবন্ধু গোল্ডকাপে লাওসকে সিলেটে ১-০ গোল হারিয়েছিল কোচ জেমি ডের দল। গত বছর মার্চে ভিয়েনতিয়েনে আন্তর্জাতিক প্রীতি ম্যাচে ২-০ গোলে পিছিয়ে পড়েও শেষ পর্যন্ত ২-২ সমতায় খেলা শেষ করেছিল বাংলাদেশ। লাওসের বিপক্ষে অন্য ম্যাচটি অবশ্য বাংলাদেশ খেলেছে ২০০৩ সালে। ১৬ বছর আগের সেই ম্যাচ ছিল এশিয়ান কাপ বাছাইয়ের। সে ম্যাচে বাংলাদেশ হেরেছিল ২-১ গোলে। বাছাই পর্বে চেনা প্রতিপক্ষকে পেয়ে খুশি বাংলাদেশ দলের অধিনায়ক জামাল ভূঁইয়া। তারমতে চেনা প্রতিপক্ষ হওয়াতে ম্যাচটি তুলনামূলক সহজ হবে। তবে ভিন্নমত জাতীয় দলের ম্যানেজার সত্যজিত দাস রূপুর। তিনি বলেন, লাওস সর্ম্পকে আমরা যেমন ভালো জানি, তারাও কিন্তু আমাদের শক্তি দুর্বলতা সর্ম্পকে জানে। সেখানে ম্যাচটি আমাদের জন্য কঠিন হবে। সেক্ষেত্রে দেশের মাটিতে লড়াইটি খুবই গুরুত্বপূর্ণ। লাওস থেকে জয় নিয়ে ফিরতে পারলে আমাদের জন্য ভালো হবে। এদিকে কাতার বিশ্বকাপের বাছাই পর্বকে ঘিরে দ্রুতই জাতীয় দলের ক্যাম্প শুরুর কথা জানিয়েছেন বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশনের (বাফুফে) সাধারণ সম্পাদক আবু নাঈম সোহাগ।

তিনি জানান, বাছাই পর্বের আগে একাধিক প্রস্তুতি ম্যাচ আয়োজনের পরিকল্পনা রয়েছে বাফুফের।  


প্রাক-বাছাইয়ের ড্র
বাংলাদেশ-লাওস
মঙ্গোলিয়া- ব্রুনাই
ম্যাকাও- শ্রীলঙ্কা
মালয়েশিয়া-তিমুর
কম্বোডিয়া-পাকিস্তান
ভুটান-গুয়াম