ক্যারিয়ারের শেষ দিকে এসে ‘স্বার্থপর’ অভিযোগ শুনলেন মেসি। মেসিকে ‘স্বার্থপর’ অ্যাখ্যা দিলেন স্বয়ং আর্জেন্টাইন কিংবদন্তি মারিও কেম্পেস।  আর আর্জেন্টিনার ১৯৭৮ বিশ্বকাপ শিরোপা জয়ের নায়ক মারিও কেম্পেস বলেন, ক্রিস্টিয়ানো রোনালদো দলের জন্য খেলে । কোপা আমেরিকা ফুটবল আসর সামনে রেখে আর্জেন্টিনার সাবেক স্ট্রাইকার মারিও কেম্পেস বলেন, ‘বার্সেলোনার জার্সি গায়ে মেসি ভালো খেলে, আর্জেন্টিনার জার্সি গায়ে খেলে না।’ ক্যারিয়ার শুরু হওয়ার পর থেকে এই ‘অপবাদ’ মেসির সঙ্গে ছায়ার মতো লেগে আছে। আর্জেন্টিনা কোনো ম্যাচ জিততে না পারলে, বা কোনো ট্রফি জিততে না পারলে অবধারিতভাবে কেউ না কেউ মেসির নামে এই দোষটা দেন। অভিযোগকারীর সেই তালিকায় থাকেন আর্জেন্টিনার সাবেক তারকা ফুটবলাররাও। সবশেষ অভিযোগে মারিও কেম্পেস বলেন, স্বার্থপর হয়ে উঠেছেন মেসি। আর মেসির উল্টো ক্রিস্টিয়ানো রোনালদো। অর্থাৎ মেসি যেখানে স্বার্থপর হয়ে উঠছেন দিনকে দিন, উল্টো রোনালদো তার স্বার্থপর পরিচয়ের খোলস ছেড়ে দলের জন্য নিবেদিত হিসেবেই দেখা দিচ্ছেন। কেম্পেস অবশ্য কথার শুরুতে প্রশংসায় ভেজান মেসিকে। তিনি বলেন, ‘যখন মেসি মাঠে থাকে। নিজেকে প্রস্তুত রাখতে হয়। কারণ আপনি জানেন না এর পর সে কী করতে যাচ্ছে। কেউ যদি আমাকে জিজ্ঞাসা করে, তুমি কার সঙ্গে খেলতে চাও? আমি মেসির সঙ্গে খেলতে চাওয়ার কথা বলবো। কারণ ম্যারাডোনার সঙ্গে আমি আগেই খেলেছি।’ পরে কেম্পেস বলেন, আমরা মেসিকে সবকিছুই করতে দেখেছি। আমি দেখছি এখন  সে অনেক কিছুই করতে চাচ্ছে নিজের জন্য। আগে ওকে দেখেছিলাম দল অন্তপ্রাণ খেলোয়াড় হিসেবে। এখন দেখছি স্বার্থপর হয়ে যাচ্ছে।  ‘স্বার্থপর’ শব্দটা রোনালদোরই শুনতে হতো। কেম্পেসের মতে, এখানেও দুজনের বিপরীতমুখী যাত্রা । তিনি বলেন, রোনালদো এর ব্যতিক্রম। যে নিজের  চেয়ে দলের জন্যই বেশি খেলে।