কার্ডিফে সকাল থেকেই ভীষণ বৃষ্টি। গাড়িতে করে সোফিয়া গার্ডেন স্টেডিয়াম যেতেই দেখা গেল বেশ কয়েকজন ক্রিকেটপ্রেমী বাংলাদেশের পতাকা নিয়ে হাঁটছেন মাঠের দিকে। ভিতরে প্রবেশ করে দেখা গেল দুই একজন দর্শক আছেন বাংলাদেশের। যারা থাকেন ওয়েলসের রাজধানী কার্ডিফে। তবে বেলা গড়ানোর সঙ্গে সঙ্গেই বাংলাদেশ-বাংলাদেশ স্লোগানে মুখর হয়ে ওঠে সোফিয়া গার্ডেন। বৃষ্টিতে কোনোভাবেই দমাতে পারেনি টাইগার ক্রিকেটের ভক্তদের। বিশেষ করে বিদেশভূমে নিজের দেশের ক্রিকেটারদের পেয়ে বেশ আপ্লুত তারা।  কেউ কেউ লন্ডন থেকে গাড়িতে করেই ছুটে এসেছেন ৫ ঘণ্টা ভ্রমণ করে। কেউ বা এসেছেন বার্মিংহাম থেকে। প্রায় সবাই পরে আছেন লাল সবুজের জার্সি। হাতে উড়ছে লাল সবুজের গর্বের পতাকা। কার্ডিফে পরিবারের সঙ্গে থাকেন সিলেটের দুই বোন আফসানা ও রহীমা। তারা মাঠে খেলা দেখতে এসেছেন বাবা আক্তার হোসেনের সঙ্গে। তারা বলেন, ‘খুব আশা করে এসেছি। বাংলাদেশ দলের খেলা দেখবো। কিন্তু বৃষ্টির জন্য তা দেখতে পারছি না। জানিনা দেখতে পারবো কিনা। তবে খারাপ লাগলেও হতাশ হচ্ছি না। আমরা বাংলাদেশের পাশেই আছি, থাকবো সেটা যেখানেই হোক। আমরাতো এখনো সত্যিকারের বাংলাদেশি।’ লাল সবুজের পতাকা হাতে প্রতিটি বাঙালির মুখেই যেন দৃঢ়তা। সবারই প্রত্যাশা টাইগারদের ব্যাটে-বলে এবার বাংলা উৎসব হবে বৃটিশ সাম্রাজ্যে। কার্ডিফে ১০ বছর ধরে চাকরি ও পড়ালেখা করেন অর্ণব সাহা ও অনিক সাহা। তারা মাঠে আসেন বেশ সকালে। এসে মাঠে তেমন কোন বাংলাদেশি না দেখে একটু হতাশ ছিলেন। তার উপর বৃষ্টি। এ নিয়ে দু’জন দৈনিক মানবজমিনকে বলেন, ‘এটি সত্যি হতাশার যে মাঠে এসেও খেলা দেখতে পারছি না। দুই প্রস্তুতি ম্যাচের টিকিটই কিনেছি। আজ যদি পাকিস্তানের বিপক্ষে খেলা না হয় তাহলে ভারতের বিপক্ষে ম্যাচের জন্য অপেক্ষা করবো। আমরা চাই দলের তরুণ ক্রিকেটার লিটন দাস, সৌম্য সরকার, মোস্তাফিজুর রহমান ভালো করুক। অন্যদিকে লন্ডন, বার্মিংহাম থেকে নিজেরাই গাড়িতে করে প্রায় ১০০ মাইল পাড়ি দিয়ে কার্ডিফ এসেছেন, ১০/১২ জন টাইগার ক্রিকেটের অদম্য ভক্ত। সিলেটের জুনায়েদ বলেন, ‘অনেক দিন ধরে বাংলাদেশে যাই না। তাই দেশের জন্য মনটা পোড়ে। তাই বাংলাদেশ দল এখানে আসাতে মনে হচ্ছে বাংলাদেশ যেন এখানে আছে। যতগুলো খেলা আছে সব দেখবো আমরা। হ্যাঁ, জানি অনেক টাকা খরচ হচ্ছে কিন্তু দেখতে হবে। আমরা বাংলাদেশ-ইংল্যান্ড ফাইনাল দেখতে চাই। এবারের দলটা দারুণ। আশা করি যেকোনো দলের জন্য আমরা কঠিন হবো। জিতবো ইনশাল্লাহ, বাংলাদেশ জিতবেই।’