এবারের অ্যাশেজটা যেন স্টিভেন স্মিথের! এজবাস্টনে প্রথম ম্যাচের উভয় ইনিংসেই সেঞ্চুরি হাঁকিয়েছিলেন অস্ট্রেলিয়ার সাবেক এই অধিনায়ক। লর্ডস টেস্টেও রয়েছেন সেঞ্চুরির পথে। গতকাল চতুর্থ দিনে জফরা আর্চারের বলে আহত হয়ে যখন মাঠ ছাড়ছেন, সেঞ্চুরি থেকে ২০ রান দূরে স্মিথ। এই রিপোর্ট লেখা পর্যন্ত প্রথম ইনিংসে ইংল্যান্ডের ২৫৮ রানের জবাবে ৬ উইকেটে ২০৬ রান সংগ্রহ করে অস্ট্রেলিয়া। প্যাট কামিন্স ১৪ ও পিটার সিডল ২ রানে ক্রিজে ছিলেন। লর্ডস টেস্টের প্রথম দিনের পর তৃতীয় দিনেও বৃষ্টি হানা দেয়। দিনের সিংহভাগই বৃষ্টির পেটে চলে যায়। দিন শেষে ৪ উইকেটে ৮০ রান ছিল অস্ট্রেলিয়ার সংগ্রহ। গতকাল চতুর্থ দিনের শুরুতে ম্যাথু ওয়েডকে (৬) ফেরান ইংলিশ পেসার স্টুয়ার্ট ব্রড। ১০২ রানে ৫ উইকেট হারানোর পর অধিনায়ক টিম পেইনের সঙ্গে ৬০ রানের জুটি গড়ে ধাক্কা সামলান স্মিথ। পেইনকে (২৩) জস বাটলারের ক্যাচ বানিয়ে এ জুটি ভাঙেন আর্চার। এরপর প্যাট কামিন্সকে নিয়ে দলীয় সংগ্রহটা ২০০ পার করেন স্মিথ। কিন্তু আর্চারের করা ইনিংসের ৭৭তম ওভারে আহত হয়ে পড়েন তিনি। আর্চারের শর্ট বল স্মিথের বাঁ হাতের বাহু ও মাথায় আঘাত হানে। প্রাথমিক চিকিৎসা নেয়ার পর মাঠ থেকে উঠে যান তিনি।

পুনরায় ব্যাটিং করতে পারবেন কিনা সে ব্যাপারে তৎক্ষণাত কিছু জানা যায়নি।