পশ্চিমবঙ্গের উত্তর ২৪ পরগণা জেলার কচুয়াতে লোকনাথ বাবার আশ্রমে পদপিষ্ট হয়ে ৬ জনের মৃত্যু হয়েছে। আহত হয়েছেন ৩০ জনের বেশি পুণ্যার্থী। সরকারিভাবে অবশ্য ৩ জনের মৃত্যুর কথা স্বীকার করা হয়েছে। প্রতিবছরের মতো এ বছরও লোকনাথ ব্রহ্মচারীর জন্মতিথি উপলক্ষে কচুয়া আশ্রমে বৃহস্পতিবার রাত থেকেই আসতে শুরু করেছিলেন পুণ্যার্থীরা। ভোরের দিকে অতিরিক্ত ভিড়ের চাপে ভেঙে গিয়েছিল পাঁচিল। এরপরেই আতঙ্কে এবং হুড়োহুড়ি করে পড়ে গিয়েছিল। তাতেই ৬ জনের মৃত্যু হয়েছে। আহত হয়েছেন ৩০ জন।  আহতদের মধ্যে বেশ কয়েকজনকে বসিরহাট মহকুমা হাসপাতালে ভর্তি করা হয়েছে। তবে কয়েকজনের অবস্থা অত্যন্ত সংকটজনক হওয়ায় তাদের কলকাতার হাসপাতালে স্থানান্তরিত করা হয়েছে। দুর্ঘটনার খবর  পেয়েই মুখ্যমন্ত্রী মমতা বন্দ্যোপাধ্যায় কলকাতার বিভিন্ন হাসপাতালে গিয়ে আহতদের চিকিৎসার খোঁজ নিয়েছেন।  আহতদের পরিবারের সঙ্গে কথা বলেছেন তিনি। নিহত ও আহতদের পরিবারের জন্য মুখ্যমন্ত্রী ক্ষতিপূরণ দেয়ার কথাও ঘোষণা করেছেন। লোকনাথ ব্রহ্মচারীর জন্মস্থান কচুয়ার আশ্রমে জন্মতিথি উপলক্ষে রাজ্যের  বিভিন্ন প্রান্ত থেকে পুণ্যার্থীরা এসেছিলেন লোকনাথ ব্রহ্মচারীর মাথায় গঙ্গাজল ঢালতে। বৃহস্পতিবার রাত থেকেই ভিড় বাড়ছিল মন্দিরে। শুক্রবার ভোররাত তিনটার সময় অতিরিক্ত ভিড় হয়ে যাওয়ায়, তা সামাল দিতে হিমশিম খেয়েছে পুলিশ ও নিরাপত্তারক্ষীরা। প্রত্যক্ষদর্শীরা জানিয়েছেন,  ভোররাত তিনটার সময় আচমকাই ভিড়ের চাপে ভেঙে গিয়েছে মন্দিরের সামনে পুকুরের ধারের পাঁচিল। অনেকেই জলে পড়ে গিয়েছেন। পদপিষ্ট হয়েছেন বেশ কয়েকজন। এই দুর্ঘটনার পরই বাড়িয়ে দেয়া হয়েছে কচুয়ার নিরাপত্তা। এলাকায় পুলিশবাহিনী মোতায়েন করা হয়েছে। অভিযোগ, ভিড় বাড়লেও মন্দির কর্তৃপক্ষের তরফে তা সামাল দেয়ার কোনো ব্যবস্থা ছিল না। পুণ্যার্থীদের অভিযোগ, প্রতিবার ভিড় সামলাতে লকগেটের ব্যবস্থা থাকলেও এবার তা ছিল না। ফলে বহু মানুষের সমাগমে পরিস্থিতি হাতের বাইরে চলে গিয়েছে। রাজ্য পুলিশের ডিজি বীরেন্দ্র জানিয়েছেন, দুর্ঘটনার তদন্ত করা হচ্ছে।