এবারের চ্যাম্পিয়ন্স লীগে রিয়াল মাদ্রিদের শুরুটা সুখকর ছিল না। ‘এ’ গ্রুপে স্বাগতিক প্যারিস সেন্ট জার্মেইর (পিএসজি) কাছে ৩-০ গোলে উড়ে গিয়েছিল লস-ব্লাঙ্কোসরা। পরের ম্যাচে ঘরের মাঠে ক্লাব ব্রুগের বিপক্ষে ২-০ ব্যবধানে পিছিয়ে থেকে শেষ পর্যন্ত ২-২ গোলের ড্রতে  ১ পয়েন্ট বাঁচে রিয়ালের। ঘুরে দাঁড়ানোর মিশন নিয়ে আজ তুরস্কের ক্লাব গালাতাসেরের মুখোমুখি হচ্ছে রিয়াল মাদ্রিদ। ৬ বছর পর ইস্তাম্বুলে চ্যাম্পিয়ন্স লীগের ম্যাচ খেলছে দলটি। শেষবার ২০১৩-১৪ মৌসুমে ইস্তাম্বুলে সুখস্মৃতি নিয়ে ফিরেছিল মাদ্রিদ জায়ান্টরা। গ্রুপ পর্বের ম্যাচে ৬-১ গোলের বড় ব্যবধানে জিতেছিল রিয়াল। সে সময়কার কোচ কার্লো আনচেলত্তির সহকারী জিনেদিন জিদানের অধীনেই আজ গ্যালাতাসারের বিপক্ষে খেলতে নামছে চ্যাম্পিয়ন্স লীগের রেকর্ড ১৩ বারের চ্যাম্পিয়নরা। এরপর প্রধান কোচ হয়ে রিয়ালকে অনন্য  উচ্চতায় নিয়ে গেছেন জিদান। ২০১৬ সালে দায়িত্ব নিয়ে টানা তিনটি চ্যাম্পিয়ন্স লীগ জিতে স্বেচ্ছায় দায়িত্ব ছাড়েন তিনি। এক মৌসুমের কম বিরতি দিয়ে আবার ফিরেছেন রিয়ালে। কিন্তু তার অধীনে সেই ছন্দ আর ফিরে পাচ্ছে না লস-ব্লাঙ্কোসরা। লা লিগায় নিজেদের শেষ ম্যাচে দ্বিতীয় বিভাগ থেকে উঠে আসা দল মায়োরকার কাছে পরাজিত হয় রিয়াল। গ্যালাতাসারের বিপক্ষে ম্যাচের আগে এই হার জিদান বিগ্রেডের চাপ আরো বাড়িয়ে তুলেছে।
মায়োরকার বিপক্ষে গুরুত্বপূর্ণ খেলোয়াড় দানি কারভাহাল, ইডেন হ্যাজার্ড ও টনি ক্রুসকে বিশ্রাম দিয়েছিলেন জিদান। তিনজন আজ ফিরছেন মূল একাদশে। তবে চোটের কারণে লুকা মদরিচ ও গ্যারেথ বেলকে পাচ্ছে না রিয়াল। ইউরো বাছাইয়ে ক্রোয়েশিয়া-ওয়েলস ম্যাচে চোট পান মদরিচ-বেল। ৩৪ বছর বয়সী ক্রোয়েশিয়ান মিডফিল্ডার মদরিচ ৩-৪ সপ্তাহের জন্য ছিটকে গেছেন মাঠের বাইরে। বেলেরও সুস্থ হতে কিছুটা সময় লাগবে। তার অনুপস্থিতিতে করিম বেনজেমা রিয়ালের মূল ভরসা। শেষবার ইস্তাম্বুল এসে জোড়া গোল করেছিলেন বেনজেমা। রিয়াল-গ্যালাতাসারে চ্যাম্পিয়ন্স লীগে সুপরিচিত প্রতিপক্ষ। এখন পর্যন্ত ৬ বার সাক্ষাত হয়েছে তাদের। চারবার জিতেছে রিয়াল, গ্যালাতাসারের জয় দুটিতে। ‘এ’ গ্রুপের অপর ম্যাচে পিএসজি নামছে ক্লাব ব্রুগের মাঠে। টানা দুই জয়ে গ্রুপে শীর্ষে অবস্থান করছে কোচ টমাস টুকেলের দল। আর দুই ড্রয়ে ক্লাব ব্রুগে আছে দ্বিতীয় স্থানে। মাত্র এক পয়েন্ট থাকায় তলানিতে রিয়াল মাদ্রিদ।