তিন বছর পর ট্রান্স-তাসমান ট্রফিতে মুখোমুখি অস্ট্রেলিয়া-নিউজিল্যান্ড। তিন ম্যাচ সিরিজের শুরুটা হচ্ছে গোলাপি বলের দিবারাত্রির টেস্ট দিয়ে। পার্থের অপটাস স্টেডিয়ামে এটি প্রথম ডে-নাইট টেস্ট। আর অস্ট্রেলিয়া-নিউজিল্যান্ডের দ্বিতীয়।  ২০১৫তে অ্যাডিলেডে ইতিহাসের প্রথম দিবারাত্রির টেস্টে মুখোমুখি হয়েছিল প্রতিবেশিরা। সেই ম্যাচে অস্ট্রেলিয়া জিতেছিল ৩ উইকেটে।
নিউজিল্যান্ডের জন্য অস্ট্রেলিয়া সফর বরাবরই কঠিন। ১৯৮৯/৯০ মৌসুমের পর প্রতিবেশিদের বিপক্ষে আর কোনো টেস্ট সিরিজ জিততে পারেনি দলটি। এরপর হোম-অ্যাওয়ে মিলিয়ে ১২টি সিরিজ খেলেছে কিউইরা। এর মধ্যে হেরেছে ৯টিতেই। তিনটিতে করেছে ড্র। কেন উইলিয়ামসনের দলের সামনে তাই বড় চ্যালেঞ্জ অপেক্ষা করছে। তাছাড়া পিংক বলে এখন পর্যন্ত ৬ টেস্ট খেলে সবগুলোই জিতেছে অস্ট্রেলিয়া। পিংক বলে নিজেদের সবশেষ ম্যাচে পাকিস্তানকে ইনিংস ব্যবধানে হারায় অজিরা। নিউজিল্যান্ড এখন পর্যন্ত দুটি দিবারাত্রির টেস্ট খেলেছে। গত বছরের মার্চে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে পিংক বলে নিজেদের দ্বিতীয় টেস্ট খেলে নিউজিল্যান্ড। অকল্যান্ডের ওই ম্যাচে কিউইরা জিতেছিল ইনিংস ব্যবধানে।
অস্ট্রেলিয়া-নিউজিল্যান্ড দুদলেরই সবশেষ টেস্ট সিরিজ ভালো কেটেছে। নিজেদের মাঠে পাকিস্তানকে ২-০ ব্যবধানে হোয়াইটওয়াশ করে অজিরা। আর নিউজিল্যান্ড ঘরের মাঠে ইংল্যান্ডকে ১-০ ব্যবধানে পরাজিত করে। অস্ট্রেলিয়ার অধিনায়ক টিম পেইন বলেন, ‘নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে প্রথম ম্যাচের একাদশে কোনো পরিবর্তন আনছি না আমরা। পাকিস্তানের বিপক্ষে অ্যাডিলেড টেস্ট খেলা দলটিই নামবে।’
নিউজিল্যান্ড দলে চোট সমস্যা আছে। বাঁহাতি পেসার ট্রেন্ট বোল্টের খেলা অনিশ্চিত। কিউই অধিনায়ক উইলিয়ামসন বলেন, ‘বোল্টকে নিয়ে আরেকটু ভাবতে হবে।’ ছোটখাটো ইনজুরি ছিল অভিজ্ঞ ব্যাটসম্যান রস টেইলরেরও। তবে উইলয়ামসন জানিয়েছেন, টেইলর সুস্থ হয়ে ওঠেছেন। চোটের কারণে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে দ্বিতীয় টেস্ট মিস করা অলরাউন্ডার কলিন ডি গ্র্যান্ডহোমও ফিট। পার্থের বাউন্সি পিচের কথা ভেবে নিউজিল্যান্ড আজ অভিষেক ঘটাতে পারে লকি ফার্গুসনকে। নিউজিল্যান্ডের হোয়াইট আইল্যান্ডে গত সপ্তাহে আগ্নেয়গিরি অগ্ন্যুৎপাতে হতাহতের ঘটনা ঘটে। এজন্য আজ অস্ট্রেলিয়া-নিউজিল্যান্ড দুদলই খেলতে নামবে কালো আর্মব্যান্ড পরে।