শ্রীলঙ্কা ক্রিকেট দলের উপর সন্ত্রাসী হামলার পর প্রায় এক দশক আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অঘোষিতভাবে নির্বাসিত ছিল পাকিস্তান। শ্রীলঙ্কা ও বাংলাদেশ ক্রিকেট দলের পাকিস্তান সফরে তা কেটেও গেছে ইতোমধ্যেই। বহুদিন ধরেই পুরোদমে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট ফেরাতে চেষ্টা চালাচ্ছে পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (পিসিবি)।
এই বছর পাকিস্তানের ঘরোয়া টি-টোয়েন্টি ফ্র্যাঞ্চাইজি টুর্নামেন্ট পিএসএলও হবে পাকিস্তানের মাটিতে। এবার পিসিবির লক্ষ্য পাকিস্তানে আইসিসির কোনো আন্তর্জাতিক টুর্নামেন্ট আয়োজনের। ২০২৩ থেকে ২০৩১ সাল পর্যন্ত আইসিসির যে সাইকেল রয়েছে, এই সময়ের মধ্যেই কোনো টুর্নামেন্টের আয়োজক হওয়ার জন্য তারা নিলামে অংশ নেবে। পিসিবি চেয়ারম্যান এহসান মানি তো এমনও বলেছেন, ‘ জোর করে হলেও আমরা আইসিসির কোনো একটি ইভেন্ট আয়োজন করতে চাই।’
পিএসএলের ট্রফি উন্মোচন করতে গিয়ে পিসিবি চেয়ারম্যান এহসান মানি বললেন, ‘প্রায় ৪৫০জন বিদেশি ক্রিকেটার এবারের পিএসএলে খেলার জন্য আগ্রহ প্রকাশ করেছে। যে টুর্নামেন্টটিরি পুরোটাই অনুষ্ঠিত হবে পাকিস্তানের মাটিতে। তবে আমাদের নির্ধারিত সীমার কারণে মাত্র ৩৬জনকে দলে নিতে পেরেছে পিএসএলের ৬টি ফ্রাঞ্চাইজি। এটা কিন্তু পাকিস্তানের ওপর বিদেশি ক্রিকেটারদের আস্থা এবং এখানে টেস্ট ক্রিকেট পূনরায় চালু হওয়ার বিষয়টিকেই শক্তিশালী করে তুলছে।’
এরপরই নিজেদের আত্মবিশ্বাসের কথা জোর গলায় প্রকাশ করেন এহসান মানি। তিনি বলেন, ‘এখন পিসিবি খুব আগ্রহের সঙ্গেই আইসিসির যে কোনো ইভেন্ট আয়োজনের জন্য নিলামে অংশ নিতে পারে। বিশেষ করে ২০২৩ থেকে ২০৩১ সালের মধ্যে সময়টার জন্য।’ পিএসএলকে পাকিস্তানে পুরোপুরি নিয়ে আসার বিষয়ে যে প্রতিশ্রুতি ছিল পিসিবির, এবার সেটা তারা পূর্ণ করতে পেরেছেন। পিএসএল পুরোপুরিভাবেই পাকিস্তানে ফিরে এসেছে। পিসিবি চেয়ারম্যান বলেন, ‘প্রায় ১১ মাস আগে আমরা ঘোষণা করেছিলাম, পিএসএল পুরোপুরিভাবেই পাকিস্তানে নিয়ে আসা হবে। এবার আমরা সেটা করতে সক্ষম হয়েছি।’