বিশ্বের সবচেয়ে জনপ্রিয় ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটের আসর ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লীগ (আইপিএল)। এর জনপ্রিয়তা ও অর্থের কারণে সারা বিশ্বের ক্রিকেটাররা আইপিএলে খেলার জন্য মুখিয়ে থাকেন। কিন্তু অস্ট্রেলিয়াকে ২০১৫ ওয়ানডে বিশ্বকাপ জেতানো অধিনায়ক মাইকেল ক্লার্ক আইপিএল নিয়ে ভিন্নধর্মী মন্তব্য করলেন। তিনি মনে করেন, আইপিএলে খেলার সুযোগ হারানোর শঙ্কায় ভারতীয়দের ‘ভয়’ পান অস্ট্রেলিয়া ও অন্য দেশের ক্রিকেটাররা।

একটা সময় ভারত ও অস্ট্রেলিয়ার ক্রিকেটারদের মধ্যে ‘যুদ্ধংদেহী’ ভাব থাকতো। অবশ্যই সেটা মাঠের ক্রিকেটে। একে অপরকে স্লেজিং করায় ব্যস্ত থাকতেন দু’দলের ক্রিকেটাররা। সাম্প্রতিক সময়ে এই দৃশ্য তেমন একটা চোখে পড়ে না। ‘স্লেজিং’ মাঠের ক্রিকেটের একটা অংশ মনে করা হয়। নিজেদের আক্রমণাত্মক মনোভাব দেখাতে খেলোয়াড়রা এটা করে থাকেন বলে মনে করেন বিশেষজ্ঞরা। মাইকেল ক্লার্কের মতে, অস্ট্রেলিয়া ও অন্য দেশের ক্রিকেটাররা বিরাট কোহলি ও অন্য ভারতীয় ক্রিকেটারদের বিপক্ষে আক্রমণাত্মক মনোভাব দেখাতে ‘ভয়’ পান। কারণ, এরজন্য আইপিএলে খেলার সুযোগ হারানোর শঙ্কা থাকে। সাবেক এই অজি অধিনায়ক বলেন, ‘সবাই জানে আর্থিকভাবে কতটা শক্তিশালী ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ড। একটা সময় অস্ট্রেলিয়া ও অন্য কয়েকটা দল ভারতীয়দের বিপক্ষে আক্রমণাত্মক মনোভাব দেখিয়েছে। কিন্তু সাম্প্রতিক সময়ে অজি ক্রিকেটার ও অন্যরা বিরাট কোহলি ও অন্য ভারতীয় ক্রিকেটারদের স্লেজিং করতে ভয় পায়। কারণ, তারা প্রতি বছর আইপিএলে ভারতীয় দলগুলোর হয়ে খেলতে নামে।’

‘ক্রিকেটাররা মনে করে, আমি কেনো কোহলিকে উত্তেজিত করবো? এর চেয়ে কোহলির মন জয় করে যদি ব্যাঙ্গালুরুর হয়ে ছয় সপ্তাহের আইপিএল খেলে ১ মিলিয়ন মার্কিন ডলার আয় করা যায় সেটাই বরং ভালো’ যোগ করেন ৩৯ বছর বয়সী এই সাবেক ব্যাটসম্যান।