ডিয়েগো ম্যারাডোনার চেয়ে ক্যারিয়ার বেশি সমৃদ্ধ লিওনেল মেসির। ছয়টি ব্যালন ডি অর জিতেছেন তিনি। গোল সংখ্যাতেও অনেক এগিয়ে মেসি। তবে ম্যারাডোনা প্রায় একক কৃতিত্বে ১৯৮৬ বিশ্বকাপ এনে দেন আর্জেন্টিনাকে। যা তাকে নিয়ে গেছে অনন্য উচ্চতায়। আর ম্যারাডোনার ছেলে মনে করেন, সে উচ্চতায় যেতে পারেননি মেসি।

স্প্যানিশ ক্রীড়া দৈনিক স্পোর্তকে ম্যারাডোনা জুনিয়র বলেন, ‘মেসি ফেনোমেনন। কিন্তু আমার বাবার সঙ্গে কারোর তুলনা চলে না। আপনি মানুষের সঙ্গে এলিয়েনের তুলনা করতে পারেন না। আমরা বলতে পারি, ম্যারাডোনা ফুটবলের ঈশ্বর আর মেসি মানুষের মধ্যে সেরা ফুটবলার। আমি দুঃখিত। কিন্তু আমার বুড়ো বাপের সমপর্যায়ে যেতে পারেনি কেউ। এটা অসম্ভব।’

মেসির সঙ্গে সবচেয়ে বেশি তুলনা হয় তার সমসাময়িক প্রতিদ্বন্দ্বী ক্রিস্টিয়ানো রোনালদোর। তবে পাঁচবারের ব্যালন ডি অর জয়ী রোনালদোকে মেসির ধারেকাছেও দেখেন না ম্যারাডোনা জুনিয়র। তিনি বলেন, ‘আমার পছন্দ মেসি। সে সবদিক থেকে সেরা। ক্রিস্টিয়ানো তার কাছাকাছিও নয়। আর্জেন্টিনায় যারা মেসির সমালোচনা করে তারা ফুটবলের কিছুই জানে না। আমার বাবা তাকে ভালবাসে, তার ব্যাপারে আমাকে অনেক কিছুই বলে।’

ম্যারাডোনা জুনিয়রের চোখে মেসি বিশ্বের দ্বিতীয় সেরা খেলোয়াড়। তাহলে এ দুজনের পর কে? তিনি বলেন, ‘রোনালদো (নাজারিও)। মানে আসল রোনালদো। এরপর অন্যদের নাম আসবে। তবে ফুটবলে অবদানের জন্য ইয়োহান ক্রুইফের নাম আলাদাভাবে উল্লেখ করতে হবে। নিজ মেধায় তিনি খেলাটাকে পাল্টে দিয়েছেন।’