দ্বিতীয় ইনিংসে দুর্দান্ত বোলিংয়ে ম্যানচেস্টার টেস্ট জমিয়ে তুলেছে ইংল্যান্ড। তবে এরই মধ্যে পাকিস্তানের লিড হয়ে গেছে ২৪৪ রান। হাতে ২ উইকেট আছে তাদের। ফলে লিডটা আরো বাড়াতে পারে স্বাগতিকরা। সবমিলিয়ে এ ম্যাচে পাকিস্তানের জয়ের সম্ভাবনা বেশি।
ওল্ড ট্র্যাফোর্ড স্টেডিয়ামে চতুর্থ ইনিংসে ২৫০’র বেশি তাড়া করে জয়ের নজির একটিই। ২০০৮-এ নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে ২৯৪ রান তাড়া করে ৬ উইকেটে জিতেছিল ইংল্যান্ড। এরপর এ মাঠে চতুর্থ ইনিংসে ব্যাটিং করা দল ৬ বারের মধ্যে ৫ বারই হার দেখেছে। আর তৃতীয় দিনেই স্পিনারদের বল যেভাবে টার্ন করেছে, তাতে আজ আরো কঠিন পরীক্ষা দিতে হবে ইংলিশ ব্যাটসম্যানদের। তবে অলরাউন্ডার ক্রিস ওকস আশা ছাড়ছেন না।
১৩৭/৮ নিয়ে তৃতীয় দিন শেষ করা পাকিস্তানকে আজ চতুর্থ দিনে যত দ্রুত সম্ভব অলআউট করতে চান ওকস। তিনি বলেন, ‘আমরা চাই না ওদেরকে বেশিদূর যেতে দিতে চাই না। এমন উইকেটে টস হারার পর প্রথম ইনিংসে পিছিয়ে পড়েছি। তাতে পরিস্থিতি কিছুটা আমাদের বিরুদ্ধে চলে গেছে। তবে একই সঙ্গে আমরা একটা সুযোগও তৈরি করেছি। নিজেদের ওপর বিশ্বাস আছে আমাদের।’
অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে গত অ্যাশেজে হেডিংলি টেস্টে প্রায় একক নৈপুণ্যে ইংল্যান্ডকে জিতিয়েছিলেন বেন স্টোকস। নিজেদের সামর্থ্য স্মরণ করিয়ে দিয়ে ওকস বলেন, ‘অবশ্যই এ ম্যাচ জেতা একটা চ্যালেঞ্জ। কিন্তু আমাদের জয়ের সামর্থ্য আছে। আমাদের এমন খেলোয়াড় আছে, যারা এটি করতে পারে।’
ফিটনেস সমস্যার কারণে প্রথম ইনিংসে বোলিং করেননি স্টোকস। দ্বিতীয় ইনিংসে শেষ বিকালে বল হাতে নিয়ে ৪ ওভার বল করেই পাকিস্তানের ২ উইকেট তুলে নেন তিনি। ওকস বলেন, ‘এটাই বেন স্টোকস, আমরা জানি অলৌকিক কিছু করে দেখাতে সক্ষম সে।’